ラーメン店のウェブ予約システム、導入が進む最新事情

行列に並ばず、近くで用事を済ませながら呼び出しの通知を待つ。ラーメン店でも、そんな待ち方ができるウェブ予約システムを導入する動きが広がっている。行列に長時間並ぶことを避けたいという利用者側のニーズと、来店人数を事前に把握して仕込みの計画を立てやすくしたいという店舗側の事情が重なり、番号発券アプリや完全予約制、ハイブリッド型の受付など、さまざまな形式が生まれている。一方で、回転の速い店のように予約がかえって合わない店もある。

順番待ち登録から日時指定まで、来店前に済ませる仕組み

ラーメン店における予約システムとは、来店前にスマートフォンやパソコンから順番待ちの登録や来店時間の指定を行える仕組みの総称である。飲食店向けに提供されている番号発券・順番待ち管理サービスや、完全予約制のオンライン予約フォームなどが代表例として挙げられる。もともと居酒屋やレストランで先行して普及していた仕組みだが、行列ができやすい人気ラーメン店を中心に、業態を問わず取り入れられるケースが増えていると言われている。

店頭に設置された発券機やタブレットで受付し、待ち時間の目安をスマートフォンの画面で確認できるサービスもあれば、来店の何日も前からインターネット経由で時間帯を指定して予約できるサービスもある。両者は似ているようで、目的や運用の考え方が異なる点に注意が必要である。

スマートフォン、感染症対策、低コストなクラウド型サービス

ラーメン店で予約・順番待ちのデジタル化が進んだ背景には、いくつかの社会的な要因が重なっていると考えられている。ひとつは、スマートフォンの普及によって店頭に並ばずとも順番の状況を確認できる技術的な土台が整ったことである。もうひとつは、感染症対策の観点から店内や店前に人が密集する状態を避けたいというニーズが一時的に強まり、非対面での受付方法が広く受け入れられるようになったことが挙げられる。さらに、共働き世帯の増加や観光客の来店増加により、限られた時間を有効に使いたいという利用者が増えたことも後押しとなったとされる。小規模な個人店であっても、比較的低コストで導入できるクラウド型のサービスが登場したことで、参入のハードルが下がった点も普及を支えている要因のひとつである。

受付、通知、キャンセル対応の3つの仕組み

受付方式の違い

予約システムは大きく分けて、当日その場で順番を登録する「順番待ち発券型」と、事前に来店日時を指定して予約する「事前予約型」に分類できる。順番待ち発券型は、来店してから発券し、呼び出しが近づくとスマートフォンに通知が届く仕組みが一般的である。事前予約型は、来店前にウェブサイトやアプリから日時を選んで予約を確定させる形式で、席数や提供杯数に限りがある店で活用されやすいとされる。

通知の仕組み

多くのシステムでは、呼び出しの順番が近づいたタイミングでプッシュ通知やSMSが届く仕組みが採用されている。これにより、利用者は店の前で立ち続ける必要がなく、近隣で買い物や用事を済ませながら順番を待つことができる。悪天候の日でも屋内で待機できる点や、店前に行列ができて近隣店舗の通行を妨げる事態を軽減できる点も、導入する店側のメリットとして語られることが多い。

キャンセル対応の仕組み

事前予約型では、当日のキャンセルや無断不着が発生しやすいという課題が指摘されている。これに対応するため、予約時に少額の決済を求めることでキャンセルを抑止しようとする店や、キャンセルが出た枠を別の利用者に自動的に案内するキャンセル待ち機能を備えたシステムを利用する店も出てきているとされる。

店頭発券、遠隔順番待ち、完全予約、ハイブリッドの4方式

ラーメン店で使われる予約・順番待ちの仕組みは、運用方法によっていくつかのタイプに分けられる。それぞれの特徴を比較すると次のようになる。

店頭発券型と遠隔順番待ち型は、当日の来店を前提としつつ待ち方を工夫する仕組みである一方、完全予約制は来店そのものを事前に確定させる仕組みである点が大きな違いといえる。どちらを選ぶかは、店の規模や客層、提供している麺の種類の数などによっても変わってくると考えられる。

紙の名簿で待つ方式と比べ、店から離れて待てるようになった

従来の店頭で名前を書いて待つ方式と比較すると、デジタル化された仕組みには次のような違いがある。

• 従来方式は店の前に物理的に並ぶ必要があるが、デジタル方式は店から離れた場所でも待機できる場合が多い。
• 従来方式は紙の名簿で管理されることが多く、呼び出しのタイミングは店員の声掛けに頼る部分が大きいが、デジタル方式は通知機能によって呼び出しのタイミングを利用者自身が把握しやすい。
• 従来方式は当日の状況に応じて柔軟に対応できる反面、混雑状況の見える化がしづらい。デジタル方式は待ち人数や目安時間が可視化されやすい一方、システム障害や通信環境に左右されるリスクもある。

どちらの方式が優れているというよりも、店の規模や立地、客層に応じて適した仕組みが異なると考えるのが実情に近い。

来られなくなったら早めにキャンセル、通知設定も確認

予約システムを活用する際は、いくつかのポイントを押さえておくと便利に使いやすくなる。まず、事前予約型の店では、来店できなくなった場合に早めにキャンセル操作を行うことがマナーとして求められる。無断キャンセルは店舗の仕込み計画に影響を与え、他の利用者が予約できる機会を奪うことにもつながるため注意したい。次に、遠隔順番待ち型を利用する場合は、通知が届いてから店に到着するまでの時間を考慮し、あらかじめ店の場所や移動時間を確認しておくとスムーズである。呼び出しに応じられない時間が続くと、順番が繰り下げられたりキャンセル扱いになったりする場合もあるため、通知設定をオンにしておくことも大切である。また、混雑が予想される時間帯や曜日は、予約枠が早い段階で埋まることもあるため、行きたい店が決まっている場合は早めに予約状況を確認しておくとよい。

予約システムが向く店・向かない店

出典 消費者契約法第9条

無料で使えるか、予約なしでも入れるかなど7つの質問

どの方式が合うかは、店の立地と客層で決まる

ラーメン店における予約システムは、店頭発券型から遠隔順番待ち型、完全予約制、ハイブリッド型まで、店の規模や運営方針に応じて多様な形が存在する。利用者にとっては待ち時間の使い方の自由度が増す一方、店舗にとっては来店人数の見通しを立てやすくなるという利点がある。それぞれの仕組みには利点と課題があり、どの方式が適しているかは店の立地や客層によって異なる。予約サービスを利用する際は、キャンセル時の対応や通知の確認方法など、基本的なマナーと使い方を押さえておくことで、より快適にラーメン店を利用できるだろう。

ラーメン店における予約制度そのものの傾向については、こちらの記事もあわせてご覧ください。
→ラーメン店の予約、できる店とできない店の傾向を知る

座席や立地、駐車場など、来店前に気になる条件

予約の可否と同じく、出かける前に確かめておきたい条件をまとめた記事です。カウンター席とテーブル席の違い、駅チカと駅から離れた店の特徴、駐輪場と駐車場の事情を比べています。

• カウンター席とテーブル席、ラーメン店の座席スタイルによる違い
• 駅チカと駅から離れたラーメン店、それぞれの特徴
• 駐輪場と駐車場事情、立地による利便性の違い